Tallulah, o Lu, vive en su furgoneta con su novio, Nico. Se escapa con ella porque no soporta seguir viviendo con su madre, Margo. Aunque al principio Nico está sorprendido por el estilo de vida despreocupado y nómada de Lu, al final siente que tienen que sentar la cabeza, casarse, conseguir una casa e incluso un trabajo. También echa de menos a su madre y quiere ir a verla. Esto provoca una pelea entre ellos y Nico se va sin despedirse.

Sin saber a dónde ir, Tallulah acude a la madre de Nico para pedirle algo de dinero. Margo la rechaza. Se va a otros hoteles y se dedica a buscar comida en el servicio de habitaciones. En ese proceso, se encuentra con Carolyn, que se presenta como candidata ganadora a "peor madre del mundo" (oh, está muy bien actuada). Suponiendo que Tallulah es personal del hotel, Carolyn le entrega a su bebé, Maggie, y se marcha intentando tener una aventura con un tipo. Vuelve borracha y rechazada y se desmaya. Temiendo por la seguridad del bebé, Tallulah se lleva a Maggie con ella para pasar la noche y planea devolverla por la mañana. Cuando vuelve al hotel, hay policías por todas partes.

Asustada, Tallulah vuelve a reunirse con Margo y miente diciendo que el bebé es suyo y de Nico y le pide una noche de alojamiento. Mientras tanto, Nico sigue haciendo autostop para volver con Margo. Tallulah y Margo estrechan lazos mientras las autoridades publican la cara de Tallulah en la prensa sensacionalista. Margo acepta una invitación para comer en la nueva casa de su marido. Cuando está allí, sospecha de Tallulah y afirma que su hijo nunca abandonaría así a una indigente y a su bebé. Margo la defiende y descarga toda su rabia y frustración en su marido por haberle mentido. Por haberla dejado construir su familia feliz cuando todo el tiempo él sabía que era gay. Como castigo, no quiere firmar los papeles del divorcio y facilitarle las cosas.

En el camino de vuelta Carolyn se cruza con ellos e intenta perseguirlos. Las dos consiguen a duras penas entrar en el tren y salir. Margo le pregunta a Tallulah quién era la mujer pero no obtiene respuesta y Tallulah se marcha. Nico consigue volver y se entera de lo que ha pasado. Dado que el muelle es uno de sus lugares favoritos, va allí en busca de Tallulah. El marido y el compañero de Margo encuentran por casualidad la foto de Tallulah en los periódicos e intiman a la policía, que se presenta en casa de Margo.

Nico lleva a Tallulah y a Maggie al hospital. Está claro que Nico aún ama a Tallulah. Le pide que huya mientras se queda con Maggie sabiendo muy bien que cuando la policía lo encuentre, va a estar en un gran problema. Tallulah llama para disculparse con Margo, pero antes de subir al tren, cambia de opinión y vuelve al hospital.

La policía aparece con Carolyn y reclama al bebé y arresta a Tallulah. El episodio hace que Carolyn se dé cuenta de que realmente quiere a su bebé, aunque pensaba que nunca había tenido instintos maternales. Margo comprende las intenciones de Tallulah con el bebé y promete hacer todo lo posible para ayudar mientras la policía se la lleva.

¿Qué importancia tiene que Tallulah se vaya nadando?

Antes, Nico reconoce que Tallulah es tan despreocupada que podría dejarlo todo y marcharse nadando. No tiene nada que la retenga. Cuando Tallulah se siente indefensa con un bebé enfermo y la policía buscándola, quiere huir de todo. Su huida a nado es un símbolo de eso. Está en medio de tanta confusión que se arrepiente de todo.

¿Tallulah se queda con el bebé?

Esta es otra pregunta común: no. De hecho, la arrestaron por robar el bebé en primer lugar. Carolyn está unida a su bebé y, con suerte, este incidente la convertirá en una madre responsable.

¿Tallulah va a la cárcel?

Ciertamente. Aunque Margo promete hacer todo lo posible, definitivamente va a ir a la cárcel. Aunque parece que Carolyn podría no presentar cargos, porque se culpa a sí misma, su marido no va a perdonar. Se va a asegurar de que Tallulah sea condenada por el robo del bebé.

¿Por qué sonríe Tallulah en el coche?

A lo largo de la investigación, los detectives y policías se dan cuenta de que Carolyn era una madre irresponsable. Que sólo estaba preocupada por ella misma que por su bebé. Después de ver que Tallulah no corrió para salvarse y se quedó atrás por la seguridad del bebé, el detective Richards entiende por qué se llevó al bebé. Se da la vuelta y pregunta: "¿Así que tiene la costumbre de llevarse a los niños pequeños en custodia protectora?". No lo ve como un "secuestro" (por beneficios monetarios) sino como un acto para proteger a un niño pequeño de su madre negligente. Esto no significa que Tallulah sea libre, pero se alegra de saber que los detectives ven su punto de vista, y sonríe.

El final de Tallulah

¿Qué es lo que pasa con todo lo que flota en la película? Para entender esta metáfora, veamos lo que dice Tallulah cuando está tumbada en la hierba y habla con Margot.

Gracias a Dios que existe la gravedad, ¿no? Hmm, como pegarnos aquí en el suelo. ¿Y si se detuviera, sabes? ¿O qué pasaría si se detuviera justo en el lugar donde yo estaba? Siento que eso podría pasar. Y si ya no hubiera nada que me retuviera aquí y simplemente flotara fuera del planeta. Supongo que me agarraría a un árbol o a una rama o algo para mantenerme conectado a la tierra, ya sabes, para no salir flotando al espacio.

A lo que Margot responde diciendo:

No creo que me agarre. Me iría.

Por muy nómada que sea Tallulah, le gusta su vida. Le parece liberador vivir en su furgoneta. Su caravana es todo lo que posee y ama. En una escena anterior de la película, vemos una secuencia de sueño que la muestra flotando. Es su furgoneta a la que se agarra. Es, metafóricamente, lo que la une a la tierra. Además, en el tráiler aparece Nico, una persona a la que ama de verdad. Es por lo que vive.

La vida de Margot ha dado un vuelco al saber que la mayor parte de su vida familiar adulta fue una mentira. Su marido le permitió deliberadamente construir su familia y el amor por ella sin decirle que es gay. Mientras que sus amigos ven como un movimiento valiente que él salga del armario, Margot no está de acuerdo. Ella sólo lo ve como una larga mentira a la que él podría haber puesto fin antes. Margot es ahora una persona amargada y, como resultado, su hijo también la ha abandonado. En este momento, no le queda nada a lo que aferrarse en su vida. Todo le ha sido arrebatado. Pero entonces conoce a Tallulah y a Maggie. Incluso empieza a sentir simpatía por el hombre del vestíbulo (al que empuja sin contemplaciones, pobre hombre, espero que tenga otra oportunidad). Además, su hijo regresa. Al final de la película, ha sido capaz de reencontrarse con su vida a través de Tallulah. Cuando se aleja flotando, se agarra a una rama que, metafóricamente, significa que ha vuelto a encontrar un nuevo sentido a su vida, para quedarse.