Tommaso Cantone abandonó su país de origen, Salento, a causa de sus habitantes retrógrados e intolerantes, y desde hace algún tiempo reside en Roma con su novio: Marco, de hecho, en la gran ciudad, pudo crear su propia independencia y vivir a la luz del sol su homosexualidad. Después de mucho tiempo, decidido a revelar su orientación sexual a su familia, regresa a su tierra natal, donde se enfrenta a sus padres de clase media, y a una sociedad mentalmente diferente. Los Cantone son una familia numerosa y extraña, conocida en Lecce por ser la propietaria de una gran fábrica de pasta industrial. Tommaso tendrá que enfrentarse a su severo y duro padre : Vincenzo, a su asfixiante madre : Stefania, a su hermano mayor : Antonio, al que su padre quiere que se una a Tommaso en la dirección de la fábrica de pasta, y a su hermana : Elena, que aspira a una vida mejor que la de ama de casa. Su excéntrica tía Luciana y su abuela también forman parte del numeroso clan de los Cantone.

De vuelta a Lecce, Tommaso sale del armario ante su hermano Antonio, que no se siente particularmente perturbado por la revelación; sin embargo, la noche en la que Tommaso quiere revelarse ante toda su familia, Antonio es el primero en hablar y en salir del armario como gay él mismo: sintiendo la responsabilidad de llevar el nombre de la familia, el hombre siempre se había ocultado, pero al ver la salida del armario de su hermano su sentencia definitiva había decidido hacerlo primero. De hecho, las consecuencias de ese gesto son trágicas : Vincenzo echa a Antonio de la casa poco antes de sufrir un ataque al corazón ; toda la familia se siente blanco de las calumnias y cotilleos del pueblo, mientras que Tommaso tiene toda la responsabilidad de la fábrica de pasta. Tommaso también ha mentido sobre su carrera universitaria : de hecho ha declarado que se había matriculado en economía y comercio, mientras que en realidad está a punto de licenciarse en literatura y su sueño es convertirse en escritor. Sin embargo, encuentra una aliada inesperada en Alba Brunetti, hija del compañero de trabajo de Vincenzo y brillante economista, con la que Tommaso establece una ambigua amistad.

Mientras la familia trata de adaptarse al repentino cambio, Tommaso se siente cada vez más inadecuado en sus nuevas responsabilidades, lo que le lleva también a descuidar a su novio: Marco y a no poder volver a Roma como le hubiera gustado. Tras un enfrentamiento muy tenso con su hermano, en el que cada uno de los dos acusa al otro de sus faltas, la vida cotidiana de los Cantone se ve alterada por la llegada de Marco junto a sus amigos Davide, Andrea y Massimiliano: creyéndolos heterosexuales, los padres de Tommaso los acogen en su propia casa, en contra de los deseos de Tommaso. Pronto la extravagancia de los tres amigos hace sospechar a la familia, confirmando algunos indicios de que es gay ; Mientras tanto, Marco acusa a su novio de no saber lidiar con sus padres, y su relación se vuelve muy tensa. Sólo poco antes de la partida los dos consiguen aclarar las cosas entre ellos ; una vez que Marco y sus amigos se han ido, Tommaso encuentra por fin el valor para enfrentarse a sus padres y declarar que la vida que han elegido para él no es la que quiere vivir.

Esa misma noche, la abuela pone en marcha un plan extremo para resolver la situación : a pesar de padecer diabetes mellitus, decide comer una gran cantidad de dulces que la llevan a la muerte. Como es la mayor accionista de la fábrica de pasta, en su última voluntad se la deja a Antonio, que deberá así volver a la familia, y recomienda a cada miembro de la familia que sea él mismo y respete la diversidad de los demás. Durante su funeral, el pasado y el presente se unen en una escena casi onírica: la abuela encuentra a su amado Nicola, hermano de su marido y su único amor verdadero; Vincenzo y Antonio parecen hacer las paces, mientras que Tommaso ve bailar a Marco y Alba y, tras insinuar una sonrisa, se marcha.