Janet, política del partido de la oposición, acaba de ser anunciada como ministra de Sanidad en la sombra y celebra una pequeña fiesta en su casa. Están invitados sus amigos April; Gottfried, el socio alemán de April, que está separado de ella y se autoproclama sanador espiritual; Martha, profesora de estudios sobre la mujer; su compañera Jinny, una reputada cocinera; y Marianne, colega y subordinada de Janet, con su marido Tom, un apuesto y joven banquero.

Antes de que comience la fiesta y después de que lleguen los invitados, Bill, el marido de Janet, se desploma en su silla escuchando jazz, con la mirada perdida y bebiendo varios vasos de vino. Todos los invitados llegan con la excepción de Marianne, a quien Tom dice vagamente que llegará más tarde. Tom está visiblemente agitado e inmediatamente se encierra en el cuarto de baño, donde corta e inhala cocaína, examina un revólver que ha traído consigo y se pone nervioso en el espejo del baño.

Hasta ahora, Janet ha intercambiado discretamente varias llamadas telefónicas y mensajes de texto con un amante desconocido.

April, que no deja de burlarse y menospreciar a Gottfried, propone un brindis por Janet por su nombramiento como ministra. Tras la celebración, Martha y Jinny anuncian que Jinny está embarazada de trillizos por fecundación in vitro. A continuación, Bill anuncia que su médico le acaba de informar de que tiene un cáncer terminal. Gottfried le dice que no hay que creer en la medicina occidental y que, explorando sus capacidades espirituales, Bill puede tener la oportunidad de prolongar su vida. Bill, un conocido intelectual ateo que no cree en ninguna deidad, escucha la charla de Gottfried sobre la espiritualidad, aparentemente con la mente abierta.

Janet anuncia que debe dimitir de su cargo de ministra en la sombra para atender a Bill al final de su vida, pero éste responde anunciando que la deja para pasar sus últimos días con Marianne, hecho del que Tom se había enterado ese mismo día. Después de reñir a Bill, Tom corre al patio trasero donde, agitado, tira su pistola al cubo de la basura.

Mientras Jinny y Martha hablan de su futuro como padres, Martha trata con condescendencia a Jinny, que se siente profundamente herida y le dice a Martha que la dejará. Martha le confiesa entonces a Jinny que teme lo que pueda pasar con su relación una vez que nazcan los tres bebés, y le ruega que se quede con ella.

Los acontecimientos han hecho que Janet se olvide de los canapés que se han quemado en el horno. Janet tira los volovanes humeantes al cubo de la basura, encuentra la pistola que Tom había tirado allí y se la lleva de vuelta a la casa, encerrándose en el cuarto de baño y escondiendo allí la pistola. Deja entrar a April en el baño y hablan de lo sucedido. Le pide a April, que ha sido cínica todo el tiempo, que se sincere con ella. April le dice que está orgullosa de sus logros.

Gottfried despliega técnicas de asesoramiento a Tom y Bill en su angustia, pero las emociones se descontrolan cuando Bill, ya muy borracho, divaga sobre el amor que Marianne y él comparten. Tom le da un puñetazo en la cara, dejándolo inconsciente. Gottfried y Tom temen que Tom haya matado a Bill e intentan reanimarlo, buscando finalmente la ayuda de los demás. Recuperan a Janet del baño cerrado, justo cuando estaba a punto de contarle a April un importante secreto. Janet consigue reanimar a Bill, que la mira a los ojos y le pregunta: "¿Cómo hemos llegado a esto?". En ese momento, suena el timbre de la puerta, todos, incluido el público, suponen que es Marianne, que llega por fin. Janet corre al baño, coge la pistola, corre a abrir la puerta, apunta con el arma al visitante invisible que está en el umbral y exclama: "Me dijiste que me querías. ¡A MÍ! Traidor". La acción se corta a negro.