La película comienza diciéndonos que se trata de "Australia. Diez años después del colapso". Vemos a un hombre sentado en su coche, Eric (Guy Pearce). Al cabo de un rato sale y entra en una especie de guarida/cabaña donde suena música asiática. Se sirve una bebida.

Tres hombres se alejan a toda velocidad en un camión, Archie (David Field), Caleb (Tawanda Manyimo) y Henry (Scott McNairy) tras un robo frustrado. Discuten sobre si volverán a por el hermano de Henry, que fue herido y dejado atrás. El propio Henry parece estar herido. Mientras se enzarzan en una pelea, el camión choca y se quedan atrapados. Archie tantea el coche de Eric mientras Caleb ayuda a Henry a salir y se van en el coche de Eric.

Eric sale y ve como los tres ladrones se alejan. Se sube a la camioneta que los ladrones habían dejado atrás y los sigue en su persecución. Eric les alcanza rápidamente y se niega a quedarse atrás aunque le apunten con sus armas. Eric les exige que le devuelvan el coche, pero ellos se niegan. Eric va a estrangular a Archie pero es noqueado por la escopeta de Henry.

Vemos a un soldado tirado en la calle ensangrentado, justo cuando muere. Otro joven, el hermano de Henry, que más tarde revela que se llama Rey, (Robert Pattinson) también ha recibido un disparo, pero consigue levantarse, cojea hasta un jeep militar y se aleja. Eric se despierta en un campo, junto a un buitre. Está allí con el camión y los ladrones que le habían robado el coche han desaparecido. Volvemos a Rey, que aparca el jeep militar, se baja y se desploma contra un árbol mientras se atiende la herida.

Eric conduce por una calle con muchos remolques. Se detiene en un lugar que dice FOOD y pregunta por su coche, aunque le dicen que no han parado allí y que de todos modos no habrían podido conseguir gasolina. Fuera ve a un hombre entrar en una casa después de orinar y lo sigue, que es un fumadero de opio. Un grupo de personas está durmiendo, pero Eric encuentra a un joven que está despierto. Aunque no ha visto el coche, dice que la abuela puede saberlo.

Eric va a preguntarle a la abuela (Gillian Jones) por el coche pero ella está más centrada en averiguar su nombre y en si quiere acostarse con un chico. No le dicen nada a pesar de lo insistente que es. Entra en una habitación con dos asiáticos y un enano y les dice que necesita comprar una pistola. Finalmente, sigue al enano hasta uno de los remolques. Forman parte de un circo ambulante. El enano quiere 300 dólares estadounidenses, pero Eric no tiene el dinero y le dispara en la cabeza antes de marcharse.

Ahora que tiene una pistola, Eric vuelve a preguntar a la abuela por su coche. Ella sigue queriendo saber su nombre y cuando él se niega dice que lo llamará su bebé. Dice que vio a tres hombres en el coche que venían en una dirección y se iban en otra. Ella puede decirle lo que bebieron, cómo olían y si dijeron algo. Sin embargo, no dijeron nada porque no se detuvieron allí. Ella comenta que entonces él debe amar mucho ese coche. Ella le pregunta qué le gusta tanto y le vuelve a preguntar su nombre. Él le apunta con la pistola, pero ella aparta la mano y le dice que no sea tonto, que sólo está siendo grosero. Él se va.

Eric vuelve al camión y ve a Rey allí, que reconoce el coche de la huida y quiere saber sobre Henry. Eric también quiere saber y pregunta dónde está su hermano. Amenaza con matar a Rey pero éste se desmaya por las heridas. Eric entra en la tienda de alimentación pero le apuntan con una pistola y no le ayudan hasta que compre algo. Cuando Eric lo hace, le dicen dónde está el médico.

Eric conduce durante la noche, con Rey desmayado en la parte trasera. La doctora (Susan Prior) ya está fuera, junto con una especie de compañera suya mayor que ayuda a vigilar el lugar. Mientras los dos apuntan a Eric con sus armas, ella le dice que saque su pistola. Él obedece y ella atiende a Rey. Eric no le responde cuando ella le pregunta si Rey es su amigo y en cambio quiere saber qué quiere ella por sus servicios. La doctora dice que no le interesa el dinero y que se las arregla bien sin él.

Eric va a lavarse fuera. Entonces se da cuenta y se interesa por una habitación llena de perros en jaulas. La doctora se acerca y le dice que tiene que mantener a los perros encerrados allí porque si no la gente se los lleva para comer. Le explica que la gente le pedía que cuidara de sus perros y luego ninguno volvía. Se ofrece a mirar los cortes de Eric, pero él se niega y pasa de largo.

Al día siguiente, Rey está despierto. El médico quiere echarle un vistazo, pero cuando Rey toma asiento, Eric le apunta con su pistola y exige saber dónde está su hermano. Rey promete llevarle al sur donde está su hermano. Eric quiere que se levante para que puedan irse pero los distrae un ruido en el exterior que significa que vienen dos coches. Eric le dice a la doctora que coja su rifle.

El hombre que ayuda al doctor a hacer guardia es disparado y asesinado cuando sube a los coches. Sin embargo, Eric es capaz de matarlos a todos. Son los compañeros asiáticos del enano que había matado. Le dice a Rey que se van y somete a la doctora que llora en el suelo por su compañero.

Eric y Rey conducen en silencio durante algún tiempo. Rey ha estado durmiendo y cuando se despierta preguntando dónde están no le contestan. Dice que tiene hambre. Cuando está más oscuro paran en un motel. Rey es ignorado cuando vuelve a pedir comida una vez que han encontrado una habitación. Eric le ordena que diga algo más sobre su hermano pero él se niega. Entonces admite que no sabe dónde están exactamente. Eric le llama medio tonto y entonces Rey admite que sí sabe el nombre del pueblo al que iba su hermano.

Eric coge una de sus pistolas, vacía las balas de las otras y se va a sentar fuera. Rey sale pronto para preguntar a los demás sobre lo lejos que está su destino. Le confiesa a Eric que se lo iba a decir de todos modos y que sigue teniendo el control porque Eric no sabe exactamente en qué parte del pueblo están. Eric dice que le lleva con él porque si su hermano no está allí, va a cortarle el cuello a Rey. Eric le pregunta quién es y Rey le dice su nombre. Rey le contesta que Henry tenía que ir con mucha prisa y que por eso no está allí con él y que no puede hablar de ello. Eric dice que a Rey lo dejaron atrás para que muriera, pero Rey se empeña en decir que no fue así. Sigue diciendo que no puede hablar mucho más del tema. Él cree en Dios, al igual que su hermano Henry, y sabe que Dios y Henry no dejarán que le hagan daño. Eric trata de sacudir la fe de Rey en Dios y en su hermano. Lo único que significa es que él está ahí y su hermano no y que la gente deja morir a la gente. Rey se levanta y vuelve a su habitación.

Mientras está en la habitación, Rey se fija en una de las pistolas y mete sus propias balas de su bolsillo. Los militares pasan por el motel pero Rey se agacha. Cuando oye llamar a la puerta no contesta sino que se limita a disparar. Al abrir la puerta ve que ha matado a una niña que les llevaba mantas. Rey es capaz de cerrar la puerta a tiempo cuando hay disparos. Más entran por la ventana. Eric va con curiosidad a comprobarlo. Rey se asusta y sólo consigue disparar un par de veces mientras se acobarda. Eric mata al militar y agarra a Rey, diciéndole que venga con él. Salen y continúan conduciendo.

Mientras están sentados fuera, Rey explica que una señora con la que habló le dijo que estarían a 8 o 9 horas de distancia. Explica que su hermano debe estar allí durante 2 semanas por algo que tiene que ver con un hombre. Eric dice que su hermano no es de fiar pero Rey asegura que él mismo lo sabe además de haberlo escuchado de su hermano. Rey le pregunta a Eric si trabajó en las minas pero Eric dice que fue agricultor. No responde a la pregunta de Rey sobre sus habilidades de tiro. Rey cuenta una historia sobre su crecimiento junto a una granja y sus vecinos. Rey explica que lo acaba de recordar ya que es algo interesante para él y que no todo tiene que ser sobre algo cuando Eric le pregunta por qué le está contando esto. Rey admite que está intentando dejar de pensar en la niña pero que no puede. Eric le dice que no debe y que el precio que paga por quitar una vida es que siempre debe pensar en ella.

A la mañana siguiente, Rey se levanta para dar un paseo mientras Eric sigue durmiendo. Los militares encuentran a Eric y se lo llevan. Rey observa pero se mantiene oculto. Mientras Eric es retenido por los militares antes de ser transportado a Sydney, explica que ya sabe que se ha acabado para él, y que se acabó para él hace mucho tiempo. Le pregunta al militar si también sabe que se ha acabado para él. Cuando le dicen que le envían a Sydney, le pregunta por qué no le disparan y el militar le dice que está haciendo lo que le han dicho que haga, y que lo está haciendo por sí mismo. Eric explica entonces que siguió a su mujer cuando se fue con otro hombre y que luego los mató a los dos. Le dolió que nadie fuera tras él o que no importara lo que había hecho, y que le dolió más que le rompieran el corazón. El militar no le deja decir mucho más y dice que no sabe de qué está hablando. De repente se oyen gritos (antes se habían escuchado débiles sonidos de disparos) y entra Rey. Mata al militar pero Eric le dice que no necesita dispararle de nuevo para estar seguro. Rey lo libera y se van mientras Rey explica emocionado cómo llegó hasta allí para ayudar a Eric a escapar.

Eric y Rey vuelven a conducir. Eric rechaza la oferta de Rey de conducir. Rey dice que no le gusta no hablar y luego menciona que le duele el costado. Se detienen para que Eric pueda poner agua en la herida de Rey antes de vendarla de nuevo. Luego paran para echar gasolina, pero el lugar sólo acepta dólares estadounidenses, de los que Eric no tiene más. Sin embargo, Rey tiene mucho dinero en efectivo y también se compra a sí mismo y a Eric más balas.

Eric y Rey se detienen en una valla y Rey le explica a Eric sobre la gente que viene en una semana para hacer negocios con su hermano. Le asegura a Eric que sabe que eso es cierto y Eric le dice que vendrán por la mañana. Cuando se hace de noche, Rey se sienta en el camión durante un rato, cantando una canción pop para chicas. Finalmente, apaga la música y, tras detenerse un momento, sale y se acerca al fuego donde Eric está durmiendo. Rey despierta a Eric para preguntarle si va a matar a Henry y sólo le dice que se duerma. Eric repite esto cuando Rey trata de explicar que hay dinero que pueden tomar.

A la mañana siguiente, temprano, conducen hasta un barrio. Una vez que salen, Rey lidera el camino. Después de caminar un rato, encuentran el coche de Eric aparcado en una casa. Eric entra en su coche. Rey está confundido y le pregunta qué está haciendo y Eric se baja. Le dice a Rey que espere allí mientras mira por las ventanas de la casa. Vuelve para decirle a Rey que están dormidos y menciona las posiciones de los cuatro hombres. Quiere que Rey coja a Henry y a otro hombre y los lleve a la habitación delantera, aunque sin disparar.

Eric entra en la casa y despierta a Claude y Archie. Rey encuentra a su hermano y a otro hombre que aún no conocemos. Rey no parece muy seguro, pero consigue despertar a Henry, que se confunde al ver a Rey allí y con una pistola apuntándole. Eric ha dirigido a sus dos hombres a la habitación delantera y les dice que se sienten de manos. Mientras Rey mira hacia Eric, Henry le apunta con una pistola y le pregunta por qué lo hace, pero Rey se muestra más firme al querer saber por qué le han dejado atrás. Eric vuelve a preguntar qué está pasando. Rey dispara pero falla, golpeando la pared. Henry le dispara a Rey en la garganta. Eric entonces dispara a Claude y a Archie al ver a Rey morir en el suelo. Henry llora por haber tenido que disparar a su hermano.

Eric se acerca para ver que Rey está muerto. Henry quiere saber qué le hizo Eric a su hermano. Eric dice que no hizo nada pero Henry dice lo contrario y quiere saber qué fue. Al levantarse, Eric le dispara. Piensa en disparar al hombre mayor que está sentado en la cama pero no lo hace. Se sienta en la cama donde estaba Henry y llora mientras él y el hombre se miran.

Eric arrastra los cuerpos fuera, incluido el de Rey, y los quema. Luego va a sentarse en su coche. Conduce y luego se detiene, sacando una pala de su coche. Luego vuelve a coger un perro del maletero, que está muerto y envuelto en una manta con moscas zumbando a su alrededor. Tenía muchas ganas de recuperar su coche para poder enterrar a su perro. Comienza a cavar en la tierra áspera con su pala y la película termina.