Mark es un tiburón de la abogacía que dirige su propio bufete. Emma, la mujer de Mark, rompe con su amante Tom en la víspera de su undécimo aniversario. Mientras las escenas se van cortando hacia una secuencia de flashback, vemos a Emma siendo torturada y agredida por un hombre llamado Bobby Ray. El allanamiento tuvo lugar hace diez años, pero Emma sigue atormentada por el trauma que le produjo el incidente. Emma entra en el despacho de Mark y ve el expediente del caso de Bobby Ray colocado sobre la mesa. Mark y Emma están a punto de salir a cenar. En el ascensor, Tom y Emma intercambian miradas incómodas, mientras Mark entabla una conversación con Tom. Mark lleva a Emma a cenar y le regala un collar. En el restaurante, la pareja ve cómo un hombre le propone matrimonio a una mujer.

Emma hace un recado al lavabo y descubre a la mujer comprometida llorando. Atrapada ella misma en un torbellino de amor y engaño, Emma empatiza sin esfuerzo con la mujer, pero no es asunto suyo. Mark tiene otra sorpresa esperando a Emma con los ojos vendados, mientras la pareja conduce por el bosque. Cuando Emma abre la venda, ya han llegado a su destino: "La casa del lago", una tranquila casa en medio de la nada. La casa es personal para la pareja, ya que han pasado muchas vacaciones juntos en el lugar. Emma y Mark pasan una noche íntima juntos. A la mañana siguiente, una Emma esposada se despierta y ve a Mark volándose la cabeza.

¿Cómo juega Mark con la mente de Emma?

Gracias a su sádico marido, Emma, que ya padece un trastorno de estrés postraumático, se encuentra en medio de una pesadilla que se extiende. Los abogados penalistas son conocidos por su astucia, pero Mark está en un nivel totalmente diferente. Al parecer, Mark ha orquestado una serie de acontecimientos, anticipándose a las acciones de Emma tras su suicidio. Por la mañana, Emma se encuentra atada a su marido muerto a través de un par de gemelos. Mientras Emma explora la casa y sus alrededores arrastrando a su marido muerto, tenemos la impresión de que Mark ha colocado una serie de puntos de activación psicológica para Emma en torno a la casa.

Emma intenta disparar una bala al gemelo, pero descubre que la pistola no tiene balas. Arrastrando a Mark al armario, Emma descubre su vestido de novia. Emma intenta bajar las escaleras, rodando hacia abajo a falta de una alternativa mejor. La ominosa cámara avanza para captar la gélida desolación del exterior, jugando con la psicología del espectador. Ella busca su teléfono en el bolso y más tarde lo encuentra en el fondo del florero, empapado de agua. Ni que decir tiene que el teléfono no funciona, y ella se queda buscando otras formas de salir de la situación.

Tras revolver los armarios de la cocina en busca de un objeto punzante, o de cualquier cosa que pueda liberarla, Emma arrastra el cuerpo de Mark hasta el coche. Pero Mark es lo suficientemente considerado como para sacar la gasolina del coche. Una voz grabada de Mark le desea póstumamente a Emma un feliz aniversario. Además, Emma encuentra el collar pegado a su cuello. Al llegar al sótano, descubre que las herramientas han sido retiradas. En la sala de fotografía, Emma encuentra una foto ampliada de su agresor. Cuando Emma está en medio de esta pesadilla viviente, Tom llama a la puerta. Mark envía un mensaje de socorro a Tom desde el teléfono de Emma. Pero la sorpresa es aún mayor de lo que se puede imaginar.

¿Emma está viva o muerta?

Vemos a Tom y a Emma manteniendo una conversación agitada. En el momento oportuno, un coche se detiene frente a la casa. Un hombre sale del coche y se acerca a Tom, insistiendo en entrar en la casa. Tom intenta disuadirlo con dinero y luego con intimidación, pero poco después es asesinado por otro hombre. El hombre, vemos, no es otro que Bobby Ray, el antiguo agresor de Emma. Cuando Bobby y su hermano Jimmy irrumpen en la casa, Emma sólo puede pasar desapercibida durante un tiempo. Mientras se esconde en el cobertizo, Emma consigue desatarse de su marido muerto. En el desenlace de los acontecimientos, Bobby y Jimmy descubren a Emma.

Hay una caja fuerte que contiene diamantes, cuya combinación es la fecha del matrimonio de Emma. Pero sorpresa: en la maldita caja fuerte sólo hay un cuchillo de carnicero. Los diamantes están en el opresivo collar que Mark regaló a Emma, y las inscripciones en el cuchillo sugieren que los matones deben cortar a Emma del collar. Tras la muerte accidental de Jimmy, el clímax se representa en la fina capa de hielo del lago. En el jaleo, el difunto Mark cae al agua, llevándose consigo a Bobby y a Emma. En una audaz hazaña, Emma consigue salir del agua. En el plano final se ve a Emma temblando y recuperando el aliento tras la impactante serie de acontecimientos. Salvo la posibilidad de hipotermia, Emma sigue viva. Pero con los escasos recursos y los dos coches inmóviles, el futuro inminente de Emma no parece tan esperanzador.

¿Por qué Mark incrimina a Emma? ¿Llama a Bobby Ray?

Bueno, Mark incrimina a Emma porque es un megalómano, un escapista y un sádico. El hecho de que Mark sea megalómano es bastante evidente desde el principio, ya que piensa que Emma no sería nada en la vida si él no la hubiera rescatado. Hacia el principio, también se jacta de cómo otras personas de su empresa hacen el trabajo sucio por él. Por supuesto, la gente tiene relaciones extramatrimoniales, pero quizá haya formas menos sangrientas de llevarlas a cabo. Pero Mark quizás estaría de acuerdo en no estar de acuerdo.

Aunque hay otras razones para que Mark se suicide. Cuando Tom se acerca, nos enteramos de que el fiscal del distrito hizo una redada en la oficina de Mark la noche anterior. Con la grave acusación de manipulación de casos, Mark vio que su carrera se hundía, y fue lo suficientemente reflexivo como para llevarse a Emma con él. Por último, Mark es un sádico, sobre todo porque nombra a Bobby Ray para intimidar (y presumiblemente matar) a Emma. Como abogado poco ético, Mark se codeaba ostensiblemente con los criminales. Tras conseguir que Bobby saliera absuelto, Mark hizo un trato con Bobby para saciar su venganza compartida contra Emma.