"Topside" nos lleva a un territorio similar al que tuvo la película de 2018, "Capernaum", dirigida por Nadine Labaki. Son los ojos de los jóvenes actores de ambas películas los que te remueven algo por dentro. "Topside" ha sido escrita y dirigida por Celine Held y Logan George. Celine también interpreta el papel de Nikki en la película, y su ecuación con su hija en pantalla, Zhaila Farmer, que interpreta a Little, es digna de atención. Aparte de esto, los dos aspectos más llamativos de la película son la música, compuesta por David Baloche, y la fotografía, de Lowell A. Meyer. Entendamos, pues, lo que el dúo de director y guionista ha querido contar y si ha sido capaz de crear el impacto deseado o no.

¿De qué trata la película Topside?

En "Topside" no hay muchos acontecimientos o sucesos de los que puedas ser testigo, pero aun así, para Nikki, la vida da un giro y se ve obligada a recorrer un camino de impotencia y compulsión. El mundo cambió, su sensibilidad cambió, su terquedad se acabó, y lo más significativo, dejó de esconderse de la inevitable verdad y la afrontó de frente. Nikki se quedó en el laberinto de túneles abandonados bajo las vías del tren con su hija, Little. Su compañero, y padre de Little, John, siempre le dice a Nikki que la niña no tiene futuro en los túneles. Le dice que tiene que ir a la escuela y llevar una vida humana, lo que no es posible en los sucios callejones subterráneos. Pero Nikki siempre ha sido testaruda. Además, ¿cómo podría una madre pensar en abandonar a su hijo, aunque sea en su favor?

Little, por su parte, ni siquiera sabe cómo es la vida en el exterior. Las únicas fuentes de luz en su vida eran las bombillas amarillas del túnel poco iluminado. Nikki no solía sacar a su hija al exterior porque tenía miedo de que los servicios de protección de la infancia se la quitaran. Todavía se aferraba a la creencia de que podía criar a su hija en los túneles, esconderla del mundo brutal y llevar juntas una vida feliz. Pero en el fondo, incluso ella sabía que ese castillo de la imaginación se iba a hacer añicos algún día. Little ve y observa todo. Ve cómo se falta al respeto y se maltrata a su madre. Ve el reflejo brillante de la luz procedente de las vías del tren y supone que son estrellas. La niña había oído historias sobre el cielo azul claro y las estrellas parpadeantes. Pero nunca las había visto en la realidad. Little siempre está preguntando qué hay fuera de los túneles, pero es feliz incluso en medio de las privaciones, ya que encuentra el máximo placer en los cálidos y reconfortantes abrazos de su madre. Además, para que el ser humano se dé cuenta de que la situación a la que se enfrenta es adversa por naturaleza, es importante que sea consciente de los privilegios que existen también. Para Chiquita, no importaba si tenía buena comida para comer o buena ropa para vestir, porque lo único que había visto en toda su vida eran hombres y mujeres viviendo la vida como parásitos. Las circunstancias habían convertido a estas personas en bestias salvajes, pero para Chiquita, ese era su mundo. Sucedió lo inevitable.

Las autoridades llegaron finalmente al túnel abandonado, ya que había que renovarlo y reconstruirlo. Little, hasta ahora, sólo había escuchado las voces de estas personas, pero por primera vez, las vio, que para ella eran nada menos que extraterrestres. John crea una distracción y le pide a Nikki que escape por la puerta trasera. Los trabajadores del túnel no querían hacer daño a nadie, pero Nikki estaba tan paranoica de que llamaran a las autoridades, que se llevarían a su hija, que se escabulló y acabó escapando del túnel con Little. A la pequeña le esperaba un mundo brutal. Little no tenía ni idea de lo que le esperaba y lo mismo le ocurría a Nikki sobre a qué puerta llamar para pedir ayuda.

Explicación del final de 'Topside'

El chirrido de las bocinas, las luces cegadoras, las miradas sospechosas, los edificios altos, el tintineo de las puertas del metro, las sirenas, los indicadores parpadeantes y, sobre todo, el cielo abierto, hicieron que la niña quedara fascinada y asustada al mismo tiempo. Nikki no sabe dónde pasar la noche. La pequeña no era capaz de procesar tanto. Era la primera vez que presenciaba un mundo acelerado e implacable. A veces, la joven se queda petrificada, ya que su mente sólo estaba acostumbrada al encierro hasta ahora, y de repente, se sentía perdida al ver tantas cosas. Nikki va a casa de un conocido, que también era su chulo. Les, su chulo, no estaba de humor para dejarla entrar. Era malo con ella, ya que se había desvanecido de repente y no le daba la tajada deseada por la clientela que le proporcionaba. Ella había accedido a pagarle una tajada más alta, y por eso él cambió de opinión y permitió que el dúo madre-hija entrara en su casa. Nikki dejó a Little en el salón y entró en el dormitorio con un cliente. Little se siente asustada al estar rodeada de estos drogadictos de aspecto aterrador. Se siente amenazada, pero Les la consuela y le da comida. Les le ofrece a Nikki quedarse en su casa, ya que había cambiado de opinión y quería mantenerlos. Pero Nikki no confía en él. Se olía el juego sucio y sabía que su hija no estaba segura en su compañía. Intenta marcharse, pero Les la obliga a quedarse y a tomar una inyección de droga. Nikki acepta y toma la jeringa en sus manos, fingiendo que se inyecta. Pero apuñala a Les con ella y escapa con Little. A quien le pide ayuda, empieza a informar a las autoridades, lo que la pone histérica. Little se asusta tanto al viajar en el tren, ver a la gente y escuchar el sonido de los mecanismos del capitalismo, que se orina.

En una escena desgarradora, Nikki lleva a Little al lavabo y la limpia. Para calmar a su hija, Nikki canta un himno, una canción que pone de manifiesto la melancolía de toda la narración. Little ve un pájaro en la estación de tren. Su madre siempre le había dicho que un día a ella también le saldrían alas. Por primera vez, desde que habían escapado del túnel, Chiquito sintió una sensación de alegría al ver al pequeño pájaro agitando sus alas. Pero la felicidad duró poco. Nikki entra en el tren y, a causa de la falta de comida, el frío extremo y el abuso de sustancias, vomita nada más subir a bordo. La puerta del tren se cierra y Little no puede entrar en su interior. Nikki grita y aúlla y empieza a correr frenéticamente dentro de los compartimentos, pidiendo a la gente que detenga el tren. Se baja en la siguiente estación y toma el tren de vuelta, pero para su horror, Little no estaba en ningún sitio. Corre arriba y abajo, pregunta a los empleados de la estación e incluso vuelve al túnel, pero sin éxito. En el túnel se encuentra con John, que le hace partícipe de una realidad descorazonadora. Le dice que hasta ahora alguien habría encontrado a Chiquita y que ella tendría una oportunidad de llevar una vida mejor. Pero el corazón de una madre no estaba preparado para este sacrificio. Vuelve de nuevo a la estación de tren y ve que un niño pequeño estaba durmiendo bajo uno de los asientos del tren. La mira de cerca y se da cuenta de que es su hija. Quiere ir a abrazarla con fuerza, pero en ese momento hace probablemente el mayor sacrificio de su vida. Sale del tren, le dice a un hombre que había un niño durmiendo debajo de un asiento, y espera a que las autoridades vengan y se lleven a su hija, delante de sus ojos. Nikki no pudo contener las lágrimas, pero como dijo John, al menos tendría una oportunidad de escapar del laberinto de miseria y privaciones.

Crítica

"Topside" es una historia de indigencia, de penurias, y también de los privilegios que a menudo damos por sentados. Nos muestra la desesperación de una madre, que no está dispuesta a aceptar el hecho de que su hija estaría mejor sin ella. Lo mejor de la película es cuando se nos muestra la perspectiva de la joven actriz, Zhaila Farmer, que interpreta a Little. La cámara se mueve mientras ella intenta mirar el mundo con sus intrigantes ojos. Los temblorosos movimientos de la cámara nos dan una sensación de crudeza, y la dura realidad de un mundo implacable te hace sentir incómodo. Al final, no eres capaz de decidir a quién culpar. No eres capaz de determinar si Nikki hizo lo correcto o no. El sistema es el salvador, y sin embargo es la razón por la que algunas personas tienen que vivir la vida en circunstancias tan deplorables.

Celine Held consigue un poco de ventaja y realiza una actuación impactante. Siempre es un gran placer ver a un actor interpretar una obra que ha escrito él mismo. Entiende el personaje de Nikki, pero "Topside" adolece del vicio de la sobreactuación. La película da mucho espacio para que los actores expresen, y enuncien a través de sus interpretaciones, lo que sienten, pero no consigue sacar la esencia del asunto que se trata. Hay escenas que son estremecedoras, pero en conjunto, la película no logra calar en tu interior, tanto como debería hacerlo una película basada en estos temas. Te sientes culpable y, a veces, angustiado por la discriminación de nuestra sociedad, pero todo eso es momentáneo, ya que "Topside" nunca llega a profundizar en las cuestiones más oscuras y acaba perdiendo de vista el panorama general. Sin embargo, "Topside" es un esfuerzo en la dirección correcta y merece la pena verlo.