Pop O'Hara lleva a su nieta Karen a cazar jabalíes en los bosques de Keening de Massachusetts. Cuando se separan, Karen elige un trébol rojo que le quema la mano. Una criatura se levanta del suelo y comienza a atacar antes de que Karen se las arregle para dispararle y huir.

El padre sobreprotector de Karen, el Sheriff Conor O'Hara, amonesta a papá por no tratar a Karen más como una adolescente. De vuelta en el bosque, el duende mata a un cazador. Con la reputación de ser el borracho del pueblo, Pop discute el folclore con el barman del Happy's Irish Pub. Karen sueña con el duende atacando en su casa. Cuando se despierta, ve que el trébol ha dejado una marca en la palma de su mano. Amanda, la amiga de Karen, pregunta por qué Karen no va a la escuela. El blogger Karl Morris molesta a Karen por la historia de lo que encontró en el bosque. El duende ataca a un pescador en el bosque.

Karen comienza a investigar la marca en su mano y se entera de la "maldición del trébol rojo". Le muestra la marca a su abuelo después de saber que tiene cuatro días para enterrar al duende o morirá. El Dr. McCormick le dice a Karen que su cuerpo está luchando activamente contra una infección. McCormick se burla de su idea de estar maldita.

Karen tiene una visión del duende mientras charla por video con su amigo Dax Spence. Ella y Conor también discuten el encuentro en el bosque. Karen entra en trance y hace un dibujo del duende. En su camino a la escuela con Dax y Amanda, Karen tiene una visión de sus dos amigos transformándose en criaturas. Insiste en que Amanda pare el coche y Karen huya. Dax encuentra el dibujo que ella dejó.

La oficial Peterson se entera de que su hermano Dax está investigando las leyendas y la mitología de los duendes. Dax le muestra su investigación a Karen y señala que su dibujo deletreó la palabra luchorpain, que en gaélico significa duende. Mientras examina un cadáver encontrado en el bosque con el oficial Peterson, el Sheriff O'Hara ve al duende.

El duende mata al Dr. McCormick. Pop roba la herradura de la suerte del pub irlandés Happy's. Karl le pide a Peterson información sobre la investigación del duende. El duende mata a Happy mientras saca la basura al basurero. Karen le cuenta a Karl lo que vio en el bosque. Karl le dice a Karen que hable con su abuelo para que le aconseje cómo detener al duende. Karl lleva un trofeo con oro al bosque para encontrar al duende, pero termina muerto cuando el duende lo atropella con el coche de Karl.

Mientras Amanda se prepara para ser reina en el desfile del día de San Patricio, su madre intenta darle la reliquia familiar de una herradura. Pop escarba entre los restos carbonizados de lo que una vez fue la posada de McHenry y descubre que su herradura ha desaparecido. El duende ataca a Karen mientras Dax la acompaña a su casa después de una visita con Amanda. Karen protege a la criatura con la herradura que sacó del buzón de la familia. Pop llega y asusta al duende con su escopeta.

Pop le dice a su nieta que Keening fue fundado con un golpe de oro. Los colonos irlandeses trajeron un duende del viejo país y le quitaron la suerte, convirtiendo a la criatura en malvada y viciosa. Cuando escapó, el ancestro de O'Hara, Elias, fue contratado para cazarlo. Elías enterró al duende en el bosque y lo ató en su lugar con cuatro herraduras según la leyenda. El fuego en la posada de McHenry desplazó una de las herraduras y el trébol rojo floreció. Ahora, necesitan dos herraduras más para levantar la maldición del duende.

Amanda y sus amigos Josh y Ben irrumpen en la vieja Cervecería Silver Shamrock para buscar cerveza y son atacados por el duende. Dax y Karen comparten un beso mientras investigan cómo matar a la criatura. Conor acompaña a su padre mientras papá saca la herradura de fuera de la cervecería. Dentro, encuentran a Amanda en estado de histeria y se enfrentan al duende. Conor usa una moneda de oro para ponerle un cebo a la criatura, pero ésta escapa. Ambos hombres O'Hara regresan a Karen y ella recuerda que la familia de Amanda tiene la cuarta herradura.

Los O'Haras van a buscar a Amanda en el desfile. El duende aparece durante las festividades y mata a Amanda y al oficial Peterson, haciendo que los asistentes al desfile entren en pánico. Dax muere cuando se enfrenta al duende, pero la criatura queda inconsciente. Pop toma el cuerpo del duende y se pone en marcha rápidamente para enterrarlo en el bosque.

Conor y Kate tratan de encontrar a Pop. Mientras conversan de corazón a corazón sobre la madre de Karen, el duende aparece y mata a Conor. Pop salva a Karen cuando el duende la ataca de nuevo, pero muere como resultado. Karen rastrea al duende y le dispara con una escopeta. Luego toma un bastón de roble con las cuatro herraduras atadas a él y lo clava en el corazón de la criatura antes de enterrar su cadáver.