En Inglaterra, Daniel y su esposa Jane viven con los padres de él, mientras que el hermano de Daniel, Robert, es un reputado novelista que vive en Nueva York. La historia comienza el día del funeral de su padre. Robert llega, habiendo volado en primera clase, pero se niega a ayudar a financiar el funeral, dejando que Daniel cubra todos los gastos. A medida que los invitados comienzan a llegar, Daniel se esfuerza por completar un panegírico, a pesar de que todos esperan que sea Robert quien lo pronuncie.

La prima de Daniel, Martha, y su prometido, Simon, están desesperados por causar una buena impresión al padre de Martha, Victor. Sus esperanzas de conseguirlo se ven frustradas cuando Martha, con la esperanza de calmar los nervios de Simón, le da lo que ella cree que es Valium, pero que en realidad es una droga alucinógena de diseño fabricada por su hermano Troy, estudiante de farmacia.

Un hombre americano llamado Peter se presenta a Daniel, que está demasiado ocupado para hablar con él y le sugiere que hablen más tarde. El servicio comienza y el alucinado Simon, seguro de ver el ataúd en movimiento, lo vuelca, haciendo que el cuerpo se derrame por el suelo. Durante el caos subsiguiente, se le explica a Simón por qué está actuando así, por lo que entra en pánico y se encierra en el baño. Martha intenta persuadirle para que abra la puerta mientras rechaza las inoportunas insinuaciones de Justin, con quien una vez tuvo una aventura de una noche que le gustaría olvidar. Simon se sube al tejado desnudo y amenaza con saltar.

Mientras la mayoría de los invitados observan a Simon en el tejado, Peter se reúne en privado con Daniel y Robert y les revela que fue el amante de su padre. Descontento por no haber dejado nada en el testamento de su padre, Peter les muestra fotografías comprometedoras, intentando chantajear a la familia por 15.000 libras. Los hermanos entran en pánico, atan y amordazan a Peter y le dan lo que creen que es Valium para calmarlo. Peter consigue liberarse, pero se cae y se golpea la cabeza con una mesita de cristal. Troy y el amigo de la familia Howard, que tiene fobia a los gérmenes, creen que Peter está muerto. Obligados a deshacerse del cuerpo lo más rápida y subrepticiamente posible, Daniel y Robert lo colocan en el ataúd junto a su padre. Martha le dice a Simon que está embarazada y lo saca de la azotea, para alivio de todos.

Una vez que todos regresan, el servicio se reanuda. El incómodo panegírico de Daniel se interrumpe cuando el todavía vivo Peter salta del ataúd y las fotos caen para que todos, incluida la madre de Daniel y Robert, Sandra, las vean. Daniel pide a todos que mantengan la calma, declara que su padre era un buen hombre, aunque claramente tenía secretos, y finalmente procede a hacer un homenaje improvisado.

Por la noche, después de que todos los dolientes (incluido Peter) se hayan ido, Robert le dice a Daniel que planea llevarse a su madre a Nueva York para que Daniel y Jane puedan finalmente comprar su propio piso. Su conversación se interrumpe cuando Jane les dice que el tío Alfie tuvo un ataque de pánico por Simon, así que le dio un poco de "Valium". La película termina con el tío Alfie en el tejado desnudo, como lo había estado Simon.