Calvin Cambridge y sus dos mejores amigos, Murph y Reg Stevens, viven en un orfanato. Murph es el más joven del trío y tiene un vínculo muy estrecho con Calvin. Por la noche, todos tienen que vender chocolate para el problemático director del orfanato, Stan Bittleman, después de cada partido en casa del equipo de la NBA, los ficticios Caballeros de Los Ángeles (una parodia de los Clippers de Los Ángeles). Calvin conoce al entrenador del equipo, que queda impresionado por los conocimientos de baloncesto y la honestidad de Calvin sobre los chocolates, y le ofrece entradas para el próximo partido.

Dentro de la caja de donaciones de una tienda de segunda mano, Calvin encuentra un par de viejas zapatillas de deporte con las iniciales "MJ" escritas, que en su día llevó Michael Jordan. Un celoso matón llamado Ox le roba las zapatillas y las tira a un tendido eléctrico. Cuando Calvin intenta recuperarlas esa noche durante una tormenta, recibe la descarga de un rayo.

Calvin y sus amigos asisten al partido de baloncesto entre los Knights y los Minnesota Timberwolves. Cuando termina el segundo cuarto, el jugador estrella del equipo, Tracy Reynolds, se prepara para un concurso de medio tiempo. Se llama al número de la entrada de Calvin y éste se enfrenta a Tracy. Calvin termina el concurso con un mate tras hacer rebotar el balón en el tablero. Tras un largo momento de silencio, Calvin recibe una gran ovación de Reg y del público. Calvin es contratado por los Knights y se prepara para su primer partido con ellos, pero se da cuenta de que no está para jugar. Cuando los Knights juegan contra los San Antonio Spurs empiezan a perder de forma estrepitosa y el entrenador Wagner decide dejar jugar a Calvin en el último cuarto. Calvin lidera una remontada contra los Spurs y ganan, lo que hace que Calvin consiga un contrato de temporada. Reynolds se convierte en su mentor ya que Calvin es todavía un menor de edad. Calvin aporta el trabajo en equipo a los Knights y los convierte en uno de los mejores equipos de la liga.

Tracy empieza a respetar a Calvin después de que éste se meta en problemas al asegurarse de que Tracy no se pierda su toque de queda. Bittleman firma un contrato con el equipo por el que todo el dinero de Calvin será para él hasta que éste cumpla los dieciocho años o sea adoptado. Cuando la segunda opción está a punto de hacerse realidad, Bittleman se desespera, roba los zapatos de Calvin y apuesta 100.000 dólares contra los Caballeros. Después de que los niños convenzan a Ox y a sus secuaces de que Bittleman es un egoísta, Ox saca los zapatos de la caja fuerte de Bittleman. Los chicos se dirigen a la arena con las zapatillas de Calvin. Bittleman escapa y envía a los matones a por Calvin en un intento fallido de recuperar las zapatillas.

Después de que el tercer cuarto termine con Vince Carter y los Toronto Raptors derrotando a los Knights, 80-59, Calvin consigue volver al estadio con las zapatillas. En el cuarto y último cuarto del último partido de la temporada regular, Calvin es puesto en el juego por el entrenador y los Knights comienzan a remontar. Después de una pila hacia el final del juego, los zapatos de Calvin se arruinan con los Caballeros perdiendo a los Raptors, 103-102. Sin los zapatos, y queriendo ser un niño normal, Calvin le dice al equipo que, independientemente de que los Knights lleguen o no a los playoffs, será su último partido. En la última jugada, Calvin consigue amagar para que Carter salte y pase el balón a Tracy. Tracy realiza el tiro ganador en la última jugada y los Knights derrotan a los Raptors por 104-103, consiguiendo así su primera participación en los playoffs.

Después de volver a su orfanato, Calvin y Murph son adoptados por Tracy, y Reg por una familia diferente, aunque siguen en contacto. Bittleman, al no tener suficiente dinero para pagar la apuesta, se esconde (presumiblemente para evitar ser asesinado por sus matones, o para evitar ser arrestado por el Departamento de Policía de Los Ángeles), y el orfanato es ahora patrocinado por los Caballeros.