Aunque "The Wire" nunca alcanzó el mismo nivel de popularidad que la otra gran serie de HBO de la misma época, "Los Soprano", el drama criminal de Baltimore sigue ocupando un lugar especial en los corazones de los espectadores. La serie se encuentra entre los programas de televisión más perfectos jamás realizados, y ambas series ayudaron a definir la HBO de hoy en día.

Una de las decisiones más interesantes que tomó "The Wire" fue centrarse en un aspecto diferente de la vida en Baltimore en cada temporada. No se trataba de una estructura al estilo de las antologías que se ven en "American Horror Story", ya que cada temporada posterior continuaba la historia de algunos de los personajes presentados en las temporadas anteriores. La exploración de temas aparentemente no relacionados, como los sindicatos de trabajadores portuarios y las escuelas públicas, permitió a los espectadores comprender mejor la naturaleza interconectada de las instituciones disfuncionales de la ciudad.

Sin embargo, la ramificación narrativa de "The Wire" hizo que la serie tuviera muchos cabos sueltos que resolver. Teniendo en cuenta todo lo que sucede en el último episodio de la quinta temporada, el final, "-30-", hace un trabajo bastante completo para envolverlo todo, pero hay muchas cosas que suceden.

El Departamento de Policía de Baltimore pierde a algunos hombres

"The Wire" abrió su primera temporada destacando el Departamento de Policía de Baltimore y la guerra que libra con un imperio criminal de traficantes de drogas. Los espectadores conocieron a algunos de los personajes de "The Wire" que estarían presentes de una u otra forma a lo largo de toda la serie, como Jimmy McNulty (Dominic West), Lester Freaman (Clarke Peters) y el teniente Daniels (Lance Reddick).

Al final de "The Wire", ninguno de esos personajes sigue trabajando en el Departamento de Policía de Baltimore. Una de las tramas principales de la última temporada fue la falsificación por parte de Jimmy y Lester de las investigaciones de asesinatos para hacer creer al público que un asesino en serie andaba suelto, con la idea de que eso les daría acceso a recursos adicionales para acabar con el capo de la droga Marlo (Jamie Hector). Cuando se revela su engaño, las consecuencias no se hacen esperar.

A Jimmy y a Lester se les ofrece una jubilación discreta para tratar de mantener el asunto fuera de la prensa. El teniente Daniels recibe un ascenso a comisario, tanto por el éxito de su unidad a la hora de detener al "asesino en serie", que se atribuye a un vagabundo que admite dos asesinatos por imitación. Sin embargo, no tarda en dimitir tras negarse a falsificar las estadísticas para hacer quedar mejor al alcalde Carcetti (Aidan Gillen).

Sin embargo, el final de este drama, a menudo implacable, es sorprendentemente amable con los ex policías. Daniels presenta un caso en el tribunal como abogado, la carrera que prometió a su mujer que retomaría en la segunda temporada. Los espectadores ven a Freaman construyendo sus muebles en miniatura con Shardene (Wendy Grantham), la stripper de la que se hizo amigo en la primera temporada. Por último, un McNulty ahora sobrio parece encontrar la paz, dejando su velatorio antes de tiempo para volver a la cómoda domesticidad que ha establecido con Beadie (Amy Ryan), la funcionaria de la autoridad portuaria que conoció en la segunda temporada.

La violencia en las calles de Baltimore llega a la siguiente generación

Frente al departamento de policía, las otras constantes de "The Wire" son las organizaciones criminales que controlan las calles y comandan el comercio de sustancias ilícitas de la ciudad. El mortífero entorno de ese negocio hace que muchos de los personajes de esa esquina de "The Wire", como Stringer Bell (Idris Elba) y Omar (Michael K. Williams), hayan desaparecido en el momento en el que se suceden los créditos del último episodio.

Sin embargo, "The Wire" es una serie que premia a los espectadores que buscan patrones, y los restos de esos dos legendarios personajes pueden verse en algunos de los momentos finales. Por ejemplo, Omar, que tuvo una muerte relativamente poco gloriosa a manos de un niño unos pocos episodios antes, es evocado en una de las escenas finales de la serie cuando Michael Lee (Tristan Wilds) roba en un almacén. Michael empuña una escopeta, al igual que Omar, y dispara a una de sus víctimas en la pierna, una imitación casi exacta del primer encuentro del público con el legendario Robin Hood de las calles en la primera temporada.

Asimismo, incluso el desaparecido Stringer Bell, que murió a manos de Omar en la tercera temporada, es evocado en el final de "The Wire". Después de que Levy (Michael Kostroff), el abogado de Marlo, consiga que el capo salga de la cárcel sin enfrentarse a cargos penales con la condición de que se retire definitivamente del tráfico de drogas, lo lleva a un elegante cóctel para conocer a posibles socios comerciales. La mayor ambición de Stringer Bell, por supuesto, era convertir un imperio empresarial criminal en uno legítimo, y el final de "The Wire" hace pensar que Marlo podría estar a punto de lograr ese objetivo.

Los marginados encuentran altos y bajos en The Wire

Otro ejemplo de que el final de "The Wire" demuestra su punto de vista con la repetición es en su manejo de dos de sus personajes más trágicos, Bubbles (Andre Royo) y Dukie (Jermaine Crawford).

Bubbles y su amigo Johnny (Leo Fitzpatrick) dieron a la audiencia una mirada a los estragos que el uso de la heroína tiene en los individuos. En el primer episodio de "The Wire", Johnny recibe una brutal paliza por pasarle dinero falso a Wallace (Michael B. Jordan), y su muerte en la tercera temporada hizo que Bubbles volviera a caer en la adicción. Sin embargo, en la última temporada de "The Wire", Bubbles parece haber encontrado un lugar estable en la vida. Consigue un empleo vendiendo periódicos, comparte su historia con The Baltimore Sun y participa activamente en Narcóticos Anónimos. Cuando se rueda el montaje final, incluso se le invita a subir a la casa de su hermana, algo que estaba estrictamente prohibido desde que recibió el permiso para quedarse en el sótano en la primera temporada, lo que establece uno de los mejores finales de los personajes de "The Wire".

El éxito de Bubbles contrasta con el descenso de Dukie a una vida muy parecida a la que vivió Bubbles. Los espectadores ven a Dukie, uno de los principales focos del examen de la cuarta temporada sobre las escuelas públicas, visitar al Sr. Pryzbylewski (Jim True-Frost), el policía sin experiencia que finalmente se redujo como profesor competente. Dukie le pide a Pryzbylewski dinero para ayudarle a obtener el GED, pero cuando Pryzbylewski investiga, observa que Dukie está utilizando el dinero para comprar drogas.

Durante el montaje final, la sobriedad de Bubbles contrasta con el descenso de Dukie a la adicción. Los espectadores ven al adolescente consumir con el antiguo compañero de Bubbles en el robo de cobre, el Hombre Basura (Keith Moyer), al final de lo que algunos fans en Reddit llamaron el arco argumental más desgarrador de la serie.

El Baltimore Sun es premiado por su periodismo poco ético

Aunque la quinta temporada de "The Wire" equilibra magistralmente los numerosos elementos que el programa ha introducido a lo largo de toda la serie, también tiene un punto central único. Ese punto central es el periodismo impreso, y gran parte de la acción gira en torno al reportaje de The Baltimore Sun sobre el falso asesino en serie que los detectives McNulty y Freaman inventaron para conseguir más fondos.

Una de las figuras clave en la historia de The Baltimore Sun es Scott Templeton (Tom McCarthy), un ambicioso reportero que quiere aprovechar su paso por Baltimore para impulsarse a un periódico de mayor renombre, como The Washington Post o The New York Times. Para ello, necesita conseguir una historia de gran envergadura, algo que aumente su perfil nacional y tal vez le haga ganar un premio prestigioso, como el Pulitzer.

Encuentra esa historia en el falso asesino en serie. Cuando la pista se enfría, lo que ocurre tan pronto como McNulty y Freaman dejan de inventar pruebas para ello, Templeton se vuelve más agresivo a la hora de fabricar material para mantener viva la historia. Sin embargo, sus reportajes, y los periódicos que ayuda a vender, cuentan con el apoyo de los editores de alto nivel de The Baltimore Sun. La única persona de la redacción que cuestiona seriamente la integridad de los reportajes de Templeton es Gus Haynes (Clark Johnson). Cuando Haynes levanta sus sospechas, los directores de la redacción lo degradan de la mesa de la ciudad a la mesa de redacción.

En los momentos finales de "The Wire", vemos cómo Templeton y los editores que le permitieron recibir el premio que deseaban. Una vez más, el programa refuerza que la disfunción institucional premia a quienes a menudo no lo merecen. Sin embargo, esta vez, esa noción se ve subrayada por el hecho de que una de las instituciones dedicadas a encontrar y exponer esas disfunciones, los medios de comunicación, puede en sí misma sufrir fácilmente una disfunción crítica.

La vida en la ciudad de Baltimore continúa, para bien o para mal

El montaje final de "The Wire" sirve como una especie de epílogo de la serie. Prestando mucha atención, los espectadores pueden encontrar pistas sobre lo que depara el futuro a Baltimore y a sus habitantes.

Ese montaje muestra las perspectivas políticas de algunos de los personajes en los que se centró la serie en la tercera temporada, que giraba en torno al gobierno de Baltimore. Por ejemplo, Tommy Carcetti, el concejal idealista que se fue corrompiendo a medida que ganaba influencia y se convertía en alcalde, aparece celebrando otra noche de elecciones con éxito, esta vez como gobernador de Maryland. La nueva posición de Carcetti se confirma cuando el presidente del consejo municipal, Campbell (Marlyne Afflack), ocupa su antiguo puesto de alcalde y cuando jura el cargo del comisario Rawls (John Doman) como superintendente de la policía estatal de Maryland.

Los espectadores también ven brevemente los destinos de los personajes alejados de las historias principales. El griego (Bill Raymond), que fue el impulsor de gran parte de la desafortunada acción en los muelles en la casi perfecta segunda temporada, aparece observando una reunión con Slim Charles (Anwan Glover), quien, apenas unas escenas antes, acabó con la apuesta de Cheese (Method Man) por el control. Además, se ve a Wee-Bey (Hassan Johnson) cumpliendo su cadena perpetua en prisión, acompañado por Chris Parlow (Gbenga Akinnagbe).

Aunque los fans ven muchas caras conocidas en ese montaje, también observan a muchos individuos desconocidos. Se trata de tomas de ciudadanos reales de Baltimore (vía Vulture). A medida que el metraje pasa de lugares que los fans conocen a lugares que probablemente no conozcan, el final de "The Wire " da la impresión de que la vida en la ciudad continuará, a pesar de las dificultades que sufren sus habitantes debido a instituciones injustas y disfuncionales. Para un programa que se adentra en los aspectos más difíciles de la vida en la América urbana, es una nota esperanzadora para terminar.