Tras perder a su padre en un accidente de coche y a su madre por un cáncer años antes, Dot (Camilla Belle), una sordomuda, se va a vivir con Paul y Olivia Deer (Martin Donovan y Edie Falco). Los Deer tienen una hija, Nina (Elisha Cuthbert), que desprecia a Dot.

Un día, al volver del colegio, Nina se entera del secreto de Dot: puede hablar y oír. Al saber esto, Nina decide transmitir su secreto; que ella y su padre han tenido una relación sexual durante años y que planea matarlo finalmente.

En la Meantina, Dot ha llamado la atención de Connor (Shawn Ashmore), la estrella del baloncesto. Él entabla una amistad con ella y le cuenta sus secretos sexuales. Dot acaba perdiendo su virginidad con él.

Nina, en una táctica para alejarse de su padre, le dice que está embarazada y que necesita dinero (planeando huir después de matarlo). Paul descubre el truco e intenta violarla. Dot, al oírlo todo, coge una cuerda de piano y lo estrangula hasta matarlo gritando que pare, hablando por segunda vez en la película.

Se van a enterrar la ropa ensangrentada parando primero en el baile del colegio. Allí, Connor descubre que Dot puede oír y hablar y se indigna por su traición. Nina y Dot van a enterrar las pruebas y Dot revela por qué ha fingido ser sorda todos estos años; como su padre era sordo, quería estar cerca de él y eligió el aislamiento voluntario.

Al volver a la casa ven que la policía está allí llevándose a Olivia. Olivia ha confesado el asesinato, en penitencia por no haber hecho nada para evitar los años de abusos sexuales que sufrió Nina. Las chicas entran y tocan el piano y el final implica que reconstruirán sus vidas juntas como hermanas.