El escenario estaba preparado. Las identidades iban a ser reveladas, y la realidad iba a ser desvelada. Por mucho que los elfos lo intentaran, sabían que no podían cambiar lo que estaba destinado a suceder. Tenían que aceptarlo y encontrar la manera de mitigar las circunstancias ahora. La Tierra Media estaba ardiendo, y nadie podía hacer nada al respecto. Todo se reducía a una cosa: si todavía eran capaces de encontrar y detener a Sauron, podrían eludir la perdición. Pero nadie sabía dónde se escondía el señor oscuro. Galadriel, Celebrimbor y Elrond seguían creyendo que podían salvar la Tierra Media, pero necesitaban algún poder especial para obtener una ventaja sobre el señor oscuro. Llevaban tiempo intentando forjar ese poder, pero no lo habían conseguido hasta ahora. El octavo y último episodio de "Los Anillos de Poder", titulado "Aleado", nos lleva a través del período de cambio, en el que las sombras oscuras intentaban envolver toda la Tierra Media. Así pues, veamos qué nos depara el final de temporada y cómo afectan los acontecimientos a la dinámica de poder entre la luz y la oscuridad.

¿Ha tomado Pharazon el mando de Numenor?

En el octavo episodio de "Los Anillos de Poder", fuimos testigos de que, en ausencia de la Reina Regente Miriel y de Elendil, Pharazon se había hecho cargo de Numenor, y había empezado a hacer los preparativos para la muerte de Tar-Palantir. Dijo que se había llamado a dibujantes de todo Numenor, y se les había dicho que dibujaran el rostro de Tar-Palantir y capturaran sus expresiones para poder proponer un diseño para forjar una tumba. Dijo que al viejo rey se le concedería la inmortalidad en piedra. Le dijo a Earien, hija de Elendil, que de todos los aprendices, ella también había sido elegida para proponer un diseño. Pharazon dijo que pronto se izarían banderas negras por todo el puerto de Numenor. A Earien y a los demás se les concedió una hora con el rey para captar su rostro. Cuando llegó el turno de Earien, ocurrió algo imprevisto. El rey recobró la conciencia y de pronto tomó la mano de Earien. Dijo que sabía lo que estaba ocurriendo en la oscuridad de la noche, cuando todos los ojos estaban cerrados. Claramente, Tar-Palantir se refería a otra persona. Alguien que había utilizado su tiempo en Numenor con bastante eficacia para ganar ventaja. Llama a Earien "joven Miriel" y le informa de que aún le queda tiempo para rectificar el error cometido por Numenor. Hay un elemento de ambigüedad en sus palabras. Por un momento, sientes que tal vez estaba alucinando, y que pensaba que Earien era la joven Miriel. Pero luego, al momento siguiente, sientes que tal vez estaba afirmando algo que sabía que iba a suceder en el futuro, teniendo en cuenta que tenía la reputación de ver las cosas antes de que sucedieran. El viejo rey vuelve a reiterar la profecía. Earien no sabía nada al respecto hasta entonces. Dijo que si no se restauran las viejas costumbres, entonces Numenor caerá. Por "viejas costumbres", se refería a la restauración de los lazos numenoreanos-elfos y a la adhesión a los términos y condiciones señalados en el Ban de Valar. Tar-Palantir condujo a Earien a la cámara donde se guardaba el Palantir. Earien desveló el Palantir y probablemente vio la perdición de Numenor con sus propios ojos.

La reina Miriel y Elendil llegaron a Numenor con su flota de barcos. Elendil vio las banderas negras, y en cierto modo intuyó lo que habría ocurrido en su ausencia. Las banderas negras significaban la oscuridad y la muerte previstas por Tar-Palantir. El negro significaba la perdición. Miriel había perdido la visión, y ahora parecía que Pharazon ya se había apoderado del lugar y había jurado lealtad al señor oscuro. Podría haber sido el resultado de toda la manipulación y el lavado de cerebro al que había sido sometido Pharazon. Halbrand no había dejado piedra sin mover durante su estancia en Numenor. Había aprovechado todas las oportunidades que se le presentaban y había infundido muchas dudas en la mente de Pharazon. Vemos a Pharazon de pie junto al viejo rey en sus aposentos y observándolo con atención mientras yace con los ojos cerrados. Tal vez Tar-Palantir había fallecido y Farazón ya había asumido el trono. Pharazon fue el último y probablemente el más imprudente rey de Numenor. Era sólo cuestión de tiempo que su codicia por la vida inmortal trajera la perdición de Numenor.

¿Es el forastero Gandalf el Gris en la realidad? ¿Por qué tenía que ir a las tierras de Rhun?

Las tres hechiceras (la Nómada, la Ascética y la Moradora), que habían quemado todo el asentamiento de los Harfoots en el séptimo episodio de "Los Anillos del Poder", pudieron finalmente localizar al Forastero, también conocido como el Hombre Meteoro. Lo encontraron antes de que Nori, Sadoc y los demás pudieran hacerlo. Pero no le hicieron daño. En cambio, se inclinaron ante él y le dijeron que habían venido a servirle. En un giro impactante de los acontecimientos, llegamos a saber a través de las brujas que era el señor oscuro Sauron, al que habían estado esperando, todo este tiempo. Pero, ¿cómo podía ser Sauron ese gentil gigante? Algo no cuadraba. El propio Forastero se sorprendió cuando supo por ellas lo que se esperaba de él y todo lo que había hecho en el pasado. El Asceta le dijo al Forastero que poco a poco recordaría todos sus poderes y sabría cómo controlarlos. Le dijeron que un velo había sido puesto sobre su mente por los responsables de su caída. Todo se sumaba, excepto el hecho de que la vida prosperaba en él y a su alrededor. Los árboles quemados por la lava que cayó del Monte del Destino volvieron a dar frutos gracias a su poder. Y lo más importante, una inocente Harfoot confiaba en él más que en su vida. Nori le había dicho que no era un hombre malo. Le había dicho que había sido enviado para ayudar a los Harfoots. Si no hubiera sido por él, Nori y toda la familia Brandyfoot habrían perdido el rastro. Cómo era posible que tanta inocencia no viera la maldad si el Forastero era Sauron, como afirmaban las brujas. El Asceta le dijo que la constelación que había estado buscando se llamaba "Sombrero del Ermitaño", y sólo era visible desde una tierra lejana en el este. Se llamaba las Tierras de Rhun, y las tres hechiceras le dijeron que aprendería a dominar todos y cada uno de los elementos del universo una vez que fuera allí. Le dijeron que todos los seres que caminaban por la Tierra Media serían sus esclavos. Se decía que los elfos que no se embarcaron en el Gran Viaje y permanecieron en Rhun se llamaban Avari. Estos Avari no eran considerados Eldar, y se creía que habían sido corrompidos por Melkor.

Nori, Sadoc, Caléndula y Amapola encontraron a su amado Forastero e intentaron acercarse a él sin ser descubiertos por las brujas. Pero las astutas brujas que lo vigilaban, las atraparon a las cuatro. El Forastero se enfrentó a ellas en cuanto vio que su pequeño amigo estaba en peligro. Las brujas no dejaban de recordarle su identidad y le decían que se calmara. Finalmente, el Morador, que tenía un cetro, lo controló y prendió fuego a toda la zona. El Forastero quedó inconsciente en el suelo. Nori le despertó y le dio el cetro, que de alguna manera había conseguido coger sin que nadie se diera cuenta. Le dijo al Forastero que le necesitaban. Él seguía en un dilema. No sabía si era malo, como le habían mostrado, o bueno, como le había dicho Nori. Nori podía ser joven, pero sabía que su amigo no era un hombre malvado. Le dijo que sólo él podía demostrar quién era y que nadie más tenía el poder de decírselo. Esas palabras le tocaron la fibra sensible. Se levantó del suelo y rugió tan fuerte que el cielo nocturno se estremeció. De repente, el fuego fue sofocado mágicamente. Las brujas habían olvidado que el fuego era su aliado. Les dijo a las brujas que no era Sauron. Las brujas también se dieron cuenta de que él era, en realidad, el Istari, que había venido a luchar contra el señor oscuro y a salvar la Tierra Media. Utilizó el cetro y envió a las brujas de vuelta a las sombras de donde habían venido.

Los Harfoots se reunieron, pero lamentablemente, Sadoc sucumbió a sus heridas. Sadoc sólo quería ver salir el sol. Con los Istari a su lado, tenía la esperanza de que, por muy fuertes que fueran las sombras, un día la luz las superaría. El Istari aún no sabía muchas cosas sobre su identidad y sobre su propósito en la Tierra Media. Quería ir a Rhun, pues esperaba obtener allí algunas respuestas. Nori sabía que tenía que separarse de su amiga, pero su padre tenía otra cosa en mente. Sabía que ahora ella formaba parte de algo más grande, y sería injusto no dejarla ir con los Istari. Nori se despidió de sus seres queridos y se preparó para emprender un viaje con su amiga. Justo cuando estaban a punto de empezar a pisar caminos desconocidos, Istari dijo algo que en algún momento nos dio una pista sobre su identidad. Le dijo a Nori que cuando uno tiene dudas, debe seguir su nariz. Estas mismas palabras fueron pronunciadas por Gandalf a Meriadoc Brandigamo cuando se habían perdido. Así que, basándose en estos indicios, podría decirse que el Forastero era Gandalf en realidad. Aunque según los relatos de J.R.R. Tolkien, Gandalf no llegó antes de la tercera edad, los creadores han alterado esa parte y han decidido introducir al mago en la propia segunda edad.

El final, explicado

¿Por qué Halbrand/Sauron viajó al Monte del Destino?

Galadriel cabalgaba hacia Eregion con Halbrand, ya que necesitaba curarse con la medicina élfica. Elrond y Celebrimbor no sabían que Galadriel no había ido a las Tierras Imperecederas y había saltado a mitad de camino hacia el mar. Galadriel llegó a Eregion y se reunió con ambos. Elrond le dijo que no volvería a confiar en ella en su vida. Había visto las señales del poder oscuro que se elevaba, y entonces se había dado cuenta de que lo que Galadriel decía no era un mero producto de su imaginación. En cuanto Halbrand estuvo en condiciones de moverse y caminar, se dirigió inmediatamente al taller de Celebrimbor. Fingió que había llegado allí por error y dijo que buscaba a Galadriel. Pero no era cierto. Celebrimbor se sintió honrado y, en cierto modo, halagado por las amables palabras que le dedicó Halbrand. Le dijo que su mentor, Vala Aule, le había hablado del gran artista, y que se sentía honrado de conocerlo en persona. Celebrimbor no sabía que Halbrand era un manipulador excepcional y que siempre había un motivo oculto en todo lo que hacía. Halbrand tenía en sus manos el pequeño trozo de Mithril que Durin le había dado a Elrond y le preguntó a Celebrimbor por el mineral. Celebrimbor dudó un poco, considerando que el secreto de Khazad-dum no debía ser revelado a ningún hombre, pero luego terminó diciendo que no era suficiente para hacer lo que quisiera. Halbrand le dio un consejo y le dijo que podía probar a amalgamarla con algún otro mineral, ya que, según su experiencia, podría haber alguna aleación que amplificara las cualidades del mineral. Le dice a Celebrimbor que considere la sugerencia como un regalo de su parte. En este momento, queda muy claro que Halbrand es el señor oscuro Sauron.

Aunque Sauron no está disfrazado de Anantar (que, según las obras de J.R.R. Tolkien, había dado esta sugerencia a Celebrimbor), está muy claro que los creadores han creado un personaje no canónico que también sirve para el mismo propósito. El Alto Rey Gil-Galad era de la opinión de que debían abandonar la Tierra Media lo antes posible. Les dijo a Celebrimbor y a Elrond que no podía darles más tiempo, ya que la perdición se acercaba más rápido de lo que habían imaginado. Elrond le pidió al Alto Rey Gil-Galad que les dejara hacer un último intento y si seguían sin tener éxito, entonces seguramente harían lo que su rey les ordenara. Celebrimbor comenzó su trabajo de mezclar el mineral y hacer esa aleación perfecta. Galadriel había empezado a sospechar de Halbrand. Había enviado a uno de sus hombres a buscar información sobre el linaje de los reyes de las Tierras del Sur. Descubrió que no había ningún rey llamado Halbrand. El último rey había muerto hacía miles de años y el linaje se había roto. Halbrand sabía que llegaría el día en que Galadriel sabría que él era el hombre que había estado buscando toda su vida.

En cuanto Galadriel se enfrentó a Sauron, éste utilizó sus poderes y se introdujo en su mente. Comenzó a confundirla y engañarla. En las visiones psíquicas en las que se imaginaba a sí misma, le dijo que estaban destinados a estar juntos y que la convertiría en reina. Le dijo que dejaría de ser el señor oscuro si ella estaba a su lado. Le dijo que habían sido reunidos para cumplir un propósito. Galadriel sintió que se ahogaba en su visión lúcida, pero justo entonces, fue sacada del Glanduin por Elrond. Por muy poderosa que fuera la elfa, no era rival para los poderes del señor oscuro. Galadriel corrió al taller de Celebrimbor y le pidió que hiciera tres anillos en lugar de dos. Dijo que uno siempre sería corrupto, y que dos se dividirían. Y que sólo con la creación de tres anillos se restablecería el equilibrio. Estos tres anillos fueron hechos después de que Sauron se hubiera ido, y por lo tanto eran puros e incorruptos. Celebrimbor dijo que la calidad de los minerales que se usaban en la aleación tenía que ser muy superior a lo que había disponible. Dijo que necesitaría el oro y la plata de Valinor. Dijo que para crear algo tan puro, también necesitaba depender del poder del sacrificio. Galadriel le dio la daga, que pertenecía a su hermano Finrod. Era muy querida para ella y probablemente lo único que quedaba de él. Elrond sacrificó el trozo de Mithril que le dio el Príncipe Durin y lo puso en el horno, y Celebrimbor puso las joyas de Feanor en los anillos. Finalmente, se crearon los tres anillos de poder, Vilya, Nenya y Narya. Hay algo muy espiritual en hacer un sacrificio, y quizá Celebrimbor quería conjurar ese tipo de magia mientras forjaba los anillos. Es como si se hiciera notar por algunos poderes superiores, considerando que se separa voluntariamente de aquello que más ama.

Celebrimbor se alegró de ver su creación, pero mientras tanto, los sueños y las profecías que habían perseguido a los hombres y a los elfos por igual estaban a punto de tomar una forma definitiva. El Señor Oscuro, Sauron, había llegado a las tierras de Mordor. En sus ojos se podía ver la ira que iba a desatar en los días venideros. Sauron había llegado a Mordor para forjar el Anillo Único. Un anillo para gobernarlos a todos. Un anillo para atar toda la Tierra Media en la oscuridad. Un anillo para permitir que las sombras prevalezcan para siempre. Sauron iba a forjarlo usando el fuego maligno que yacía en el núcleo del Monte del Destino. Sauron sabía que necesitaría un anillo que pudiera dominar la creación de Celebrimbor. Sabía que para gobernar la Tierra Media, necesitaba que el anillo fuera tan poderoso que nada pudiera oponerse a él. Sauron se había burlado de todos. Había utilizado a todos en su beneficio. Había manipulado a Pharazon e incluso había utilizado a Galadriel para cumplir sus propias venganzas. Estaba allí, frente a los grandes elfos, pero aun así, nadie pudo averiguar quién era. El daño ya estaba hecho, el destino ya estaba sellado, y ahora correspondía a los elfos y a los hombres de la Tierra Media encontrar la manera de frenarlo.