La serie de anime Neon Genesis Evangelion de Hideaki Anno es una de las mejores obras de animación de todos los tiempos. También tiene uno de los finales más extraños y desconcertantes de todos los tiempos. Aunque el atractivo de la serie proviene de las imágenes de robots gigantes luchando contra monstruos, es algo más que un simple espectáculo, y su final se asegura de que el público lo sepa.

Anno quiere crear algo más profundo que la violencia sin sentido. En su lugar, crea un complejo argumento para la serie que reduce la humanidad a nada más que hormigas y muestra la inevitabilidad de la muerte a manos de un poder superior. Trata temas como la religión, el aislamiento y lo que significa ser un humano. En resumen, la serie es absolutamente demoledora.

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Neon Genesis Evangelion ha servido de inspiración para futuras series de anime, como la serie Gundam y Gurren Lagan. Pero Neon Genesis Evangelion es mucho más que la serie original. Ha dado lugar a una franquicia de películas que vuelven a contar la serie y, sobre todo, reescriben el final.

Para este artículo, me centraré en el final original de la serie de 1995. Se considera el más desconcertante y fue completamente inesperado, ya que los dos últimos episodios se convierten en oscuros exámenes de la mente humana en lugar de la esperada batalla épica por la humanidad. Sin embargo, se siente casi apropiado en la trayectoria de la serie y su lenta transición hacia el psicoanálisis.

Final de Neon Genesis Evangelion (1995)

La serie comienza en Toyko-3 tras un cataclismo llamado Segundo Impacto. Dos millones de personas murieron, los casquetes polares se derritieron y los científicos confirmaron la existencia de Adán y Lilith, los dos ángeles originales creados por una raza progenitora. Adán y Lilith son semillas de vida, seres extraterrestres responsables de los ángeles y los humanos, respectivamente.

El primer impacto se produjo hace miles de millones de años, cuando Lilith se estrelló contra la Tierra. Adán ya estaba aquí, preparado para crear la raza de los ángeles. Es desastroso que dos semillas de vida estén en el mismo planeta, por lo que sólo una puede prevalecer. Ambos seres estaban equipados con un arma extraterrestre llamada la lanza de Longinus, y la lanza de Adán se activó y esencialmente lo sedó. Esto dejó a Lilith para poblar la Tierra y dar lugar a los humanos, o Lillin, como se les llama a veces.

Ahora, tras un acontecimiento apocalíptico, la humanidad se enfrenta a otra perdición: unos monstruos llamados Ángeles, que son los hijos de Adán. Estos ángeles no son los humanos alados que suelen representarse en las obras religiosas; en cambio, los ángeles de Neon Genesis Evangelion son formas monstruosas cuyo objetivo es recuperar la Tierra y destruir a la humanidad.

Para luchar contra estos poderosos seres, la misteriosa organización NERV crea unos gigantescos mechs, o robots, llamados Evas que sólo pueden ser pilotados por adolescentes. Shinji Ikari es uno de los pocos elegidos que puede fusionar su sistema nervioso con su Eva Unit-01. Gracias a este vínculo entre el niño y la máquina, Shinji y los demás pilotos son capaces de controlar los Evas y lanzarse a la batalla contra las fuerzas extraterrestres.

Sin embargo, mientras estos adolescentes creen que sus sacrificios están ayudando a salvar a la humanidad, en realidad están siendo manipulados por NERV y Seele (la palabra alemana para alma), otra organización gubernamental secreta. Los líderes de Seele utilizan a los niños para provocar el Tercer Impacto y la instrumentalidad humana.

La instrumentalidad humana es un concepto crucial para entender Neon Genesis Evangelion y su final. Seele desea provocar este acontecimiento como el siguiente paso en la evolución humana, que implica obligar a todas las almas humanas a unirse y crear un solo ser amorfo. En este caso, los humanos pueden llenar los agujeros en los corazones y las mentes de los demás, lo cual es una aparente cura para la soledad y la inseguridad. De esta forma, los humanos pueden acercarse a Dios.

Aunque no hay un marcador obvio del comienzo de la instrumentalidad humana, se puede argumentar que comienza al final del episodio 24, y los episodios 25 y 26 ilustran la propia asimilación de Shinji en la amalgama de la humanidad y el posterior rechazo del proceso.

El episodio 24 culmina con el asesinato del decimoséptimo y último ángel, Kaworu Nagisa, a manos de Shinji. Empequeñecido en la mano del EVA de Shinji, Kowuro pide la muerte como último acto de libertad, declarando que ya no desea destruir a la humanidad, sino que quiere que sobreviva.

Aunque la destrucción del último ángel parece ser lo que salva a la humanidad, en lugar de ello pone en marcha la perdición planeada por Seele. No se muestra explícitamente cómo o por qué, pero con los extraños acontecimientos del siguiente episodio, se puede deducir que el proyecto de instrumentación humana ha comenzado.

La muerte de Kaworu es dramática, de dimensiones épicas, y da la sensación de que todo el mundo se tambalea al borde del desastre. Pero Anno subvierte estas expectativas con los dos últimos episodios, que están escasamente animados y son más bien tenues, alimentados sólo por el diálogo.

Ambos episodios cambian completamente de tono y estética, ya que no se muestran mechs ni se revela de forma dramática el aspecto de la instrumentación humana. En su lugar, Anno opta por una mirada mucho más introspectiva sobre el apocalipsis y lo que pasa por la mente de alguien mientras se disuelve en una forma masiva.

En el episodio 25, Shinji aparece sentado en una habitación oscura con la cabeza entre las manos. Aquí contempla quién es y lo verdaderamente solo que se siente. A su alrededor, los personajes le interrogan sobre la vida y tratan de analizar sus propias experiencias y traumas.

Estos momentos de comprensión entremezclados ilustran cómo todos se van uniendo poco a poco, fundiendo sus corazones y sus mentes. Por fin se conocen todos, sus miedos más profundos, sus peores recuerdos y sus ansiedades más fuertes. Al unirse, de alguna manera llenarán los agujeros que hay en el corazón de cada uno. Todo queda al descubierto mientras se convierten poco a poco en uno.

Luego llega el episodio 26, en el que la instrumentalidad humana está casi completa y Shinji sigue intentando comprender su propósito fuera de ser un piloto de EVA. Contempla su lugar en el mundo y, a pesar de su hastío, se da cuenta de que quiere seguir siendo su propia persona. Se niega a ser asimilado a un ser sin forma y, en cambio, se aferra a su humanidad. Shinji ha descubierto su valor. Con su rechazo a la instrumentalidad llega quizás el momento más desconcertante de la serie: sus amigos y familiares se ponen a su alrededor, aplaudiendo, y diciendo: "Felicidades".

Aunque es anticlimático, ilustra que esta serie no trata de luchar contra monstruos, sino de reconciliar lo que significa existir. La vida conlleva dolor, soledad y tristeza, pero es mejor que no sentir nada. Se felicita a Shinji por reconocer sus propias emociones y verlas como lo que le hace ser él, él.

Este final enfureció comprensiblemente a los fans. El final original de Anno pasa del espectáculo al psicoanálisis. Gainax, el estudio que creó Neon Genesis Evangelion, es conocido por sus problemas financieros, por lo que se culpó en parte a la falta de recursos del extraño e incompleto final de la serie. Todo el dinero se había gastado en la acción ascendente, y no quedaba nada para el clímax. Pero no fueron sólo los problemas financieros los que afectaron a la producción. Anno no tenía ni idea de cómo quería terminar la serie.

Neon Genesis Evangelion nació de los cuatro años de depresión de Anno, por lo que se esforzó por encapsular no sólo el fin del mundo, sino un aparente "fin" de la enfermedad mental. Luchó con este final y acabó reescribiéndolo varias veces en películas como The End of Evangelion, que muestra explícitamente lo que ocurre durante la instrumentación, y Neon Genesis Evangelion: Death & Rebirth, que explica con más detalle el plan de Seele. Pero, como la enfermedad mental no tiene fin, para Anno no hay un verdadero final para Neon Genesis Evangelion.

El final original de la serie ilustra que, a pesar del sufrimiento de la existencia, es mejor que no sentir nada en absoluto. No hay una verdadera cura para la soledad o el odio a uno mismo o cualquiera de las emociones negativas que conlleva el ser humano.

Neon Genesis Evangelion es una serie que, en última instancia, trata de reconocer la depresión y la soledad y de darse cuenta de que incluso la vida más pequeña tiene un propósito. Ningún poder superior u organización secreta puede controlar realmente el destino de una persona; es crucial que la gente se aferre a sus propias experiencias para seguir siendo consciente de quiénes son.