Yasuke es una serie de televisión de animación que intenta plasmar una realidad alternativa. Durante el reinado de los samuráis, un rey contrata a un hombre negro para que sirva en su ejército, que gracias a su lealtad se gana el título de samurái. Este hombre se convierte en el primer Samurai negro que sirve al código de honor y lucha valientemente para servir a la tierra japonesa.

Creada por LeSean Thomas, la serie de animación Yasuke se basa libremente en la figura histórica de Yasuke, un guerrero africano desertor que derrotó al rey feudal Oda Nobunaga durante el Japón del siglo XVI. La serie de animación se centra en el guerrero, pero se toma una gran libertad al introducir la magia y los demonios en la historia. ¿Funciona o se pasa de la raya?

Trama de 'Yasuke'

En un Japón conflictivo y aterrorizado por el caos feudal, un audaz autócrata y un consumado guerrero, Nobunaga Oda, sientan las bases de un Japón unido. Pero antes de que pueda alcanzar todo su potencial, su nación es atacada por el ejército del oscuro señor de la guerra Yami no Daimyo. Su ejército está bendecido con el poder mágico de la oscuridad y el ejército de Nobunaga no es rival para él. Su nación cae en el Templo Honnō-Ji y un Samurai Negro llamado Yasuke, el guerrero más leal de Nobunaga recibe la orden de cortar la cabeza de Nobunaga para salvarlo del cautiverio. Yasuke cumple la orden pero los horrores de la culpa le persiguen incluso después de 20 años.

En el presente, el Daimyo reina en las tierras de Japón y Yasuke vive bajo el seudónimo de Yassan, el barquero negro, pasando el resto de su vida en una remota aldea. Yasuke sigue atormentado por su pasado, que narra la historia de cómo se convirtió en el legendario ronin conocido como Samurai Negro. Viviendo una vida de negación, una oportunidad llama a su puerta cuando una cantante de un bar local, Ichika, le ruega que lleve a su hija enferma Saki a ver a un médico especial que vive río arriba. La frontera del río está fuertemente custodiada por los hombres del Daimyo y atravesar el bosque es extremadamente peligroso, por eso Ichika busca la ayuda de Yasuke.

Recordando su código de honor y su juramento de salvar a la gente, Yasuke acepta acompañar a la madre e hija. Sin embargo, durante el viaje, se da cuenta de que Saki no está enferma, sino que está dotada de misteriosos poderes y es perseguida por mutantes y bandidos por lo mismo. En un enfrentamiento entre Yasuke y los mercenarios, Ichika pierde la vida. Antes de morir le entrega a Yasuke un colgante que le recuerda a su amor fallecido, Natsumaru. En una batalla contra Hanzo, mientras servía a Nobunaga, Yasuke mató a Natsumaru por considerarla culpable de traición. El colgante le recuerda a Yasuke su pasado de culpa y, para corregir su error, se compromete a acompañar a Saki hasta el doctor Morisuke.

Explicación del final de 'Yasuke'

Después de cortar la cabeza de su maestro, Nobunaga, Yasuke perdió la persecución y sus ganas de vivir. Pero el colgante le trae una nueva esperanza y un medio para redimir su pasado. Lleva a Saki a un guerrero mágico, un viejo amigo del ejército de Nobunaga, el doctor Morisuke. "El Doctor" era un nombre que Morisuke se ganó en la batalla porque atacaba con la precisión del cirujano. Ichika quería llevar a Saki con él para que pudiera entrenar a Saki para controlar sus poderes y alcanzar su máximo potencial.

Por otro lado, Daimyo, el señor oscuro, está persiguiendo a Saki porque sus poderes mágicos rejuvenecerían a la bruja, ayudándola a vivir un siglo más. En la última batalla entre Saki y Daimyo, la luz brillante de Saki destruye la magia oscura de Daimyo y así salva a Japón. Saki incluso le devuelve a Yasuka, cuyas entrañas fueron atravesadas por las telarañas oscuras de Daimyo.

Al final, la resistencia bajo la dirección del doctor Morisuke comienza a reconstruir Japón. Saki regresa a su remota aldea con Yasuka donde su amigo Ichiro la espera. A su llegada, toda la aldea acoge a Saki y la acepta como propia. Yasuka decide marcharse y continuar su viaje como samurái. Antes de marcharse, Saki le entrega el colgante, un recuerdo que se merecía. Es también una simbolización de que Yasuka redime el error que cometió al matar a su amada Natsumaru.